L’artisane textile Zélia Smith, l’art de réparer l’existant

A Lyon, l’artisane textile Zélia Smith a pignon sur rue. A travers les vitrines, on aperçoit parfois la trentenaire à l’œuvre, en train de coudre, de broder ou de tisser le costume d’un artiste, un élément de décor pour une maison de luxe ou un projet personnel. « J’aime l’idée que les passants puissent être sensibilisés à ces pratiques ancestrales délaissées, revendique-t-elle. Moi-même je n’ai pas eu l’exemple de grands-mères adeptes de travaux d’aiguilles et les jeunes générations vont manquer de modèles. »
Après un diplôme des métiers d’art et du textile à l’Ecole Duperré (Paris 3e), cette Parisienne d’origine est venue suivre une formation de costumière dans la cité de la soie, puis a travaillé huit ans à l’opéra national de la ville avant d’ouvrir son propre atelier, en 2021.
L’espace, lumineux, se situe dans l’ancien quartier des soyeux, sur le plateau de la Croix-Rousse, et la transmission y tient une large place. La jeune femme, aujourd’hui formatrice certifiée, propose des stages pour s’initier à la broderie d’art à l’aiguille, au crochet de Lunéville, au tufting (au pistolet) et au sashiko. Cet art japonais traditionnel consiste en un rapiéçage de textiles (bleus, en général) brodés de motifs composés de petits points de la taille d’un grain de riz – sashiko signifie « petits bâtons ».
« J’ai une passion pour les tissus et les tissages du monde, pour les costumes de l’Asie du Sud-Est, où j’ai pas mal voyagé, notamment au Vietnam, pour apprendre la teinture à l’indigo. Me replonger dans des bouquins sur le sujet m’a ramenée au Japon. Et entre la broderie et l’indigo, je suis tombée sur le sashiko. » Un savoir-faire à l’origine modeste, qui a gagné une dimension esthétique et artistique grâce au développement d’une grande variété de motifs, dont certains chargés d’une signification : protection, prospérité…
Sur une toile de chanvre indigo trouvée sur un marché au Vietnam, tissée et teinte à la main, Zélia Smith a minutieusement répertorié les différentes figures géométriques. Ce carnet d’échantillons constitue une base précieuse pour son travail et figure dans son livre L’Atelier sashiko (éditions Marabout, 2022), un recueil de vingt projets simples à réaliser.
Dans la mouvance du visible mending (« raccommodage apparent »), l’engouement pour le sashiko va grandissant. « Passer du temps sur un vêtement à le réparer ou le transformer, redonner de la valeur à des choses existantes, c’est ce que les gens recherchent de plus en plus », constate Zélia Smith drapée dans son tablier bleu ancien trouvé aux puces du canal, à Lyon, dont elle a brodé chaque trace laissée par le passage des ans.
zeliasmith.com
Litza Georgopoulos
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